Неон

Начало эры неона было положено в 1898 году шотландским химиком Уильямом Рамзаем (Рэмзи) совместно с Моррисом Уильямом Трейвером. Они открыли третий, после аргона и гелия, инертный газ, содержащийся в воздухе — неон. Через несколько лет Рамзай открыл еще два инертных газа - ксенон и криптон. За эти открытия он получил Нобелевскую премию. Но Рамзай был серьезным ученым, весьма далеким от коммерческого использования инертных газов.

6 мая 1899 года парижане Жорж Клод и Поль Делорм открыли фирму по продаже кислорода. Однако газ никак не хотел выделяться в чистом виде. Он неизменно появлялся с «отходами» - инертными газами. В то время их свойства уже были описаны, и Клода, как талантливого человека и инженера занимал вопрос их коммерческого применения.

Незадолго до этого в США, служащий компании «Дженерал Электрик» Даниэль МакФарлан Мур изготовил газосветную лампу, наполненную двуокисью углерода, которая давала равномерное свечение. Но имела при этом громоздкие размеры, была дорогой и требовала постоянной дозаправки газом.

Вспомнив о заокеанских светящихся трубках, Жорж Клод стал заполнять инертными газами запаянные стеклянные сосуды. Наполненные неоном трубки под действием электрических разрядов светились ярким красным светом! Аргон давал голубое свечение. Предприимчивый француз тут же оценил потенциал полученного результата! В 1911 году им был получен патент на неоновую рекламу, и появилась фирма по ее производству — Claude Neon Lights, Inc. В 1912 году на бульваре Монмартр появилась первая неоновая рекламная вывеска. В 1919 году заблистала красно-голубым светом Парижская опера. В этом же цветовом сочетании в 1923 году первая реклама появилась и в США: представитель Packard в Америке купил для рекламы автомобилей две вывески по 1250 $. Уже к концу 1924 года лицензии на производство неоновой рекламы были распроданы по всему миру.

Помимо красного и синего появились и другие цвета. Достигалось это нанесением на внутренние стенки трубок из кварцевого стекла люминофорного порошка, который под действием ультрафиолета, особенно интенсивно излучаемого парами ртути в смеси с аргоном, имел тот или иной световой оттенок в зависимости от состава.

Люминофорные трубки , помимо аргона с парами ртути, заполняют и неоном. Несмотря на то, что основная часть спектра свечения неона находится в видимой оранжево-красной области, в нем также присутствует uv-излучение. Это излучение приводит к «возбуждению» люминофора, и он начинает светиться, но оранжево-красное свечение самого газа накладывает сильный отпечаток на суммарный цвет свечения трубки. В результате, трубка с люминофором голубого свечения, заправленная неоном, дает розовый свет, с «зеленым» люминофором — оранжевый. Все многообразие цветов современных неоновых трубок обусловлено применением в изготовлении люминофоров широкого спектра химических веществ. Например, оттенки синего цвета дают соединения кобальта, зеленый цвет - никеля, розовый- кадмия и т.д. 

Такие технологии позволили добиться почти точного воспроизведения фирменных цветов компаний, а технические открытия и изобретения значительно упростили и удешевили процесс производства. Великое множество маленьких и больших неоновых вывесок украшают офисы компаний, магазины и торговые комплексы, казино и рестораны, салоны красоты и автозаправочные станции. Неон используется в декоративном оформлении витрин, фасадов и интерьеров. В современных услових потребительский рынок немыслим без наружной рекламы как мощного средства неценовой конкуренции, а решающее значение неона в ней определено давно и прочно.